항암제를 암세포에 전달하는 리포좀
2004-07-12 약학 / KISTI
리포좀(liposome)이라 불리는 속이 빈 공과 같은 물질에 항암제를 넣어서 암세포에 전달하는 방법을 개발했다고 영국의 연구팀이 발표하였다. 영국 암연구소의 연구팀은 리포좀에 쌓인 항암제가 투여된 마우스는 정상 세포의 손상이 줄어들었다는 결과를 영국 암 논문집에 발표했으며, 리포좀이 암세포에 직접 약을 전달하는 강력한 무기가 될 것이라고 밝혔다. 더하여 이 방법을 암환자들을 위한 방사능 요법의 효과 향상에도 응용하는 방법을 찾는다고 한다. 방사능 요법은 암세포를 사멸시키기 위해서 이용되지만 암세포 주위의 정상 세포도 치료시에 손상이 발생한다고 한다.
연구팀은 IUdR이라는 약제를 세포에 전달하는 방법을 찾고 있다. IUdR은 방사능 민감화제(radiosensitiser)로 암세포가 방사능에 대하여 더 민감하게 만들어주기 때문에 방사능을 적은 양만 쏘여도 암세포는 사멸되고 정상 조직의 손상이 줄어들게 된다. 그러나 IUdR은 골수 억제와 같은 위중한 부작용이 있기 때문에 아직 사람에게는 사용되지 못하고 있다. 연구팀은 리포좀을 이용함으로서 IUdR이 정상 세포에 대한 피해를 덜 준다는 것을 발견하였다. 만일 유사한 결과를 암환자들에게 직접 확인하게 되면, 방사능 요법의 효과를 늘리기 위한 사용이 확대되게 될 것이다.
영국 암연구소의 표적 치료 실험실 소속으로 이번 연구를 주도한 케빈 헤링톤 박사는 “리포좀을 약물 전달에 이용하는 장점은 약물을 필요로 하는 위치에 전달할 수 있다는 것이다. 생체의 면역 시스템은 리포좀을 거부하지 않고, 리포좀에 쌓인 약물은 약물 자체로 투여되는 경우보다 정상 세포에 손상을 덜 주게 된다.” 라고 설명하였다.
그는 “리포좀을 특정 약제에 대하여 응용한 것은 우리가 처음이다. 그러므로 추가 연구를 필요로 하지만, 우리의 연구는 IUdR을 환자들에게 안전하면서도 효과적인 상태로 투여가 가능하게 할 것이다. 그로서 낮은 수치의 방사능으로도 인체의 암세포를 사멸시킬 수 있을 것이다.” 라고 덧붙였다.
영국 암연구소의 존 토이 박사는 “우리는 암에 대항하는 새로운 방법으로 새롭고 더 효과적인 전달법을 찾는 연구를 하고 있다. 이 방법이 IUdR의 부작용을 줄여주고, 그 결과로 방사선 요법과 관련된 문제점을 해결해 줄 것이다. 리포좀과 같은 새로운 기술은 미래의 표적 지향적이고, 안전한 치료법에 희망을 주는 것이다.”라고 밝혔다.
출판날짜 20040707
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