줄기세포가 손상된 폐조직을 재생
2003-08-30 의학
미국 버몬트 의과대학 연구진들은 이식된 성인 줄기세포가 손상된 폐조직에서 자발적으로 재생됨을 최초로 확인했다. 8월1일 호 '미 순환기 및 응급의학 저널 (American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine)' 에 발표된 이번 연구결과는 혈액과 골수에서 유래된 줄기세포가 다른 조직으로 변할 수 있는 능력이 있음을 제시하는 다른 연구결과들과 그 맥을 같이 하며 향후 새로운 치료수단으로서 성인 줄기세포의 전망을 밝힌 성과로 평가되고 있다.
많은 인체조직들은 단지 국소적으로만 재생할 수 있을 것으로 여겨졌으나 실제로는 혈액 줄기세포를 이식한 후 인체내를 순환하는 줄기세포에 의해 조직이 대체될 수도 있다고 이번 연구를 주도한 버몬트 의과대학 조교수이자 이 대학 산하 버몬트 폐센타 연구원인 슈랫 (Benjamin Suratt) 은 말했다. 슈랫에 따르면 이번 연구결과는 폐가 가진 재생기작을 처음 밝혔다는 점에서 뿐 아니라 폐의 여러 질환에 대한 방대한 치료방법의 적용가능성을 제시했다는 점에서 주목할 만하다.
슈랫 연구팀은 순환하는 줄기세포가 인체 기관의 조직내로 들어가 손상된 부분을 치유함을 발견했는데 이러한 결과는 폐기종 (emphysema) 이나 낭성섬유증 (cystic fibrosis) 과 같은 파괴적인 폐 질환을 치료하는데 큰 영향을 미칠 수 있을 것으로 보인다. 이번 연구는 국립보건연구소와 국립연구자원센터 등으로부터 지원받아 수행되었으며 슈랫과 동료 연구진은 현재 어떤 유형의 줄기세포가 다른 종류의 세포로 분화, 재생할 수 있는지, 또한 이들 세포가 낭성섬유증을 치료하는데 이용될 수 있는지를 연구하고 있다.
출처 : http://www.eurekalert.org/
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